Jornal de imagens clínicas e relatos de casos

Duas cervejas e um taco mau: uma receita para a síndrome de Wernicke-Korsakoff

Saumya M. Shah, MD; Amy S. Oxentenko, médica

A síndrome de Wernicke-Korsakoff (WK) é conhecida por ser uma das consequências neurológicas mais graves da deficiência de tiamina secundária à desnutrição e, mais comummente, ao uso excessivo de álcool. Os sintomas de apresentação da síndrome WK incluem, geralmente, oftalmoplegia, ataxia e confusão. No entanto, vários estudos indicaram que menos de 10% dos doentes apresentam a tríade de sintomas. Na maioria das vezes, a alteração do estado mental é o sintoma de apresentação mais comum. 1,2 Além disso, os doentes com perturbação por uso de álcool chegam frequentemente ao hospital com outras complicações médicas decorrentes do consumo de álcool, incluindo pancreatite ou hepatite alcoólica, pelo que a síndrome neurológica subjacente relacionada com a deficiência de tiamina pode passar despercebida. 
Descrição do caso:
Um homem de 51 anos, natural do Bangladesh, apresentou-se no serviço de urgência (SU) com queixas de náuseas, vómitos, diarreia e dor torácica subesternal após consumir “duas cervejas e um taco mau”. Forneceu informações incongruentes a diferentes prestadores, incluindo o seu país de origem, onde residia e os acontecimentos anteriores à chegada ao SU. Registos externos anteriores indicaram visitas a vários hospitais diferentes em diferentes cidades do país. O exame físico foi significativo de caquexia grave, icterícia escleral, nistagmo do olhar horizontal, sensibilidade periumbilical e placas espessas hiperceratóticas afetando as palmas das mãos, plantas dos pés e estendendo-se até aos gémeos. Na investigação laboratorial, a contagem de leucócitos era de 17,5/mm3, AST 97 U/L, ALT 35 U/L, lipase 4706 U/L e uma taxa de alcoolemia <10 mg/dL. Foi internado e tratado de pancreatite aguda com reposição volémica. Dada a presença das lesões hiperqueratóticas, foi realizada uma avaliação nutricional que foi significativa para a malnutrição grave com baixos níveis de zinco (0,32, N 0,66-1,10 mcg/ml), vitamina A (8, N 15-60 mcg/dl) e 25-hidroxivitamina D (8,4, N 20-50 ng/ml). A suplementação nutricional, incluindo tiamina intravenosa, zinco, vitamina A e D, foi iniciada, e a psiquiatria foi consultada para avaliar a capacidade cognitiva no cenário de nenhum diagnóstico psiquiátrico prévio conhecido. Exibiu défices na memória autobiográfica e nas narrativas espaço-temporais, bem como associação de pensamentos circunstanciais e ilógicos. A sua pontuação na Avaliação Cognitiva de Montreal foi de 15/27 e o estado mental foi notável pela confabulação e por um efeito abúlico nas situações. Os achados na RM do cérebro de perda global de volume do parênquima cerebral desproporcional ao esperado para a idade cronológica do doente, e os seus achados clínicos foram todos considerados consistentes com a síndrome de Wernicke-Korsakoff. O doente optou por sair do hospital antes de o médico assistente recomendar alta e perdeu o acompanhamento.
Discussão:
Este caso demonstra as sequelas do alcoolismo crónico que levam à deficiência de tiamina e ao desenvolvimento da síndrome de Wernicke-Korsakoff com confabulações e perda de memória. Os sinais “subclínicos” recorrentes da síndrome de Wernicke-Korsakoff podem muitas vezes passar despercebidos aos médicos em doentes com utilização inconsistente de cuidados de saúde e prestadores variados durante cada visita às urgências. Se a deficiência de tiamina for reconhecida precocemente, pode haver reversibilidade das características neurológicas, mas neste caso, não houve irreversibilidade reconhecida, como é tipicamente observado na síndrome de Wernicke-Korsakoff Embora muitas vezes inespecífico, é crucial que o médico observe e avalie cuidadosamente os doentes que possam apresentar sinais de encefalopatia de Wernicke para que o tratamento possa ser iniciado antes do desenvolvimento de lesão neurológica permanente.