Orestis Giotakos
O lítio é onipresente no ambiente e provavelmente um nutriente essencial. As diretrizes da principal associação psiquiátrica nomeiam o lítio como terapia de primeira linha para transtorno bipolar. Alguns estudos mostraram uma associação entre baixas ingestões de lítio de suprimentos de água e suicídio, bem como criminalidade. Outros estudos mostraram que níveis de traços de lítio têm habilidades neuroprotetoras ou melhorias no humor e na função cognitiva. Em animais, o lítio regula positivamente as neurotrofinas, incluindo o fator neurotrófico derivado do cérebro, fator de crescimento nervoso, neurotrofina-3, bem como receptores para esses fatores de crescimento no cérebro. Foi relatado que o lítio é benéfico em modelos animais de lesão cerebral, derrame, esclerose lateral amiotrófica, lesão da medula espinhal e doenças degenerativas. Uma ampla gama de respostas intracelulares pode ser secundária à inibição da glicogênio sintase quinase-3 beta e inositol monofosfatase pelo lítio. Em humanos, o tratamento com lítio tem sido associado a evidências humorais e estruturais de neuroproteção, como aumento da expressão de genes antiapoptóticos, inibição do estresse oxidativo celular, síntese do fator neurotrófico derivado do cérebro, espessamento cortical, aumento da densidade da substância cinzenta e aumento do hipocampo. Muitas descobertas levantam a questão de se a perspectiva de adicionar lítio à água potável é realista, pesando os benefícios e riscos potenciais. A maior parte das evidências sugere que o nível ideal de ingestão de lítio é maior do que a maioria das pessoas obtém de alimentos e água potável.
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