Os transtornos do desenvolvimento são um grupo de condições que se originam na infância e levam a sérios prejuízos em diversas áreas. Afeta o desenvolvimento normal de uma pessoa desde a infância.
O autismo é um distúrbio neurocomportamental complexo que inclui prejuízos na interação social e no desenvolvimento das habilidades de linguagem e comunicação, combinados com comportamentos rígidos e repetitivos. O transtorno cobre um amplo espectro de sintomas, habilidades e níveis de deficiência. A sua gravidade varia desde uma deficiência que de certa forma limita uma vida normal até uma deficiência devastadora que pode exigir cuidados institucionais.