Jornal de Ciência de Energia Nuclear e Tecnologia de Geração de Energia

O Contributo da Tecnologia Nuclear para a Sustentabilidade da Matriz Energética Global e a Mitigação das Alterações Climáticas

Pedro R Resende, Maria LP Antunes, Leandro C Morais e Leonel JR Nunes

A energia nuclear é gerada através da fissão de núcleos atómicos em reatores nucleares. A energia produzida é extremamente concentrada, o que significa que a quantidade de combustível necessária para gerar quantidades substanciais de eletricidade é relativamente pequena em comparação com outras fontes de energia. Além disso, a energia nuclear é altamente fiável e estável, proporcionando uma fonte de energia consistente. No entanto, a segurança continua a ser uma preocupação significativa na geração de energia nuclear. O acidente de Chernobyl, em 1986, e o desastre de Fukushima, em 2011, ilustraram os perigos da energia nuclear mal gerida. As falhas de segurança nas centrais nucleares podem resultar em fugas radioactivas, contaminação ambiental e ameaças à saúde pública. Embora os avanços tecnológicos tenham aumentado a segurança da energia nuclear, a gestão dos resíduos nucleares continua a ser um desafio substancial. Após a utilização, o combustível nuclear torna-se um resíduo nuclear perigoso que deve ser armazenado em segurança durante centenas de anos. A gestão segura dos resíduos nucleares é crucial para minimizar o impacto ambiental da energia nuclear. Outra preocupação é a utilização de grandes quantidades de água para arrefecer os reactores nucleares. Embora a água seja essencial para manter as operações do reactor, a sua utilização excessiva pode ter impactos negativos no ambiente e nas comunidades locais. Em comparação com outras fontes de energia, como o petróleo, o carvão e o gás natural, a energia nuclear emite significativamente menos gases com efeito de estufa. Isto porque a energia nuclear não queima combustíveis fósseis para gerar eletricidade. No entanto, a energia nuclear tem também outros impactos ambientais, incluindo a libertação de pequenas quantidades de radiação durante o funcionamento normal de uma central eléctrica.