Tikochinski E
As tartarugas marinhas se tornaram o carro-chefe da conservação do ecossistema marinho nas últimas três décadas. Cinco das sete espécies de tartarugas marinhas existentes (verde, bico-de-pente, cabeçuda, couro e oliva) foram declaradas ameaçadas ou mesmo criticamente ameaçadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Além de ser um animal que as pessoas tendem a gostar e se identificar, sua significância cultural e valor turístico, as tartarugas marinhas são componentes importantes dos ecossistemas costeiros e pelágicos em regiões tropicais e subtropicais do mundo. As tartarugas marinhas, quando em altos níveis populacionais, têm efeito substancial nos sistemas marinhos que habitam como consumidores, presas e competidores. Elas são hospedeiras de parasitas e patógenos, substratos para epibiontes, transportadores de nutrientes e modificadores da paisagem, especialmente pela manutenção de leitos de ervas marinhas e recifes de corais.