Tumores que afetam as regiões da cabeça e pescoço podem necessitar de cirurgia. Isso pode afetar a maneira como os pacientes conseguem falar e engolir. A distorção da região da cabeça e pescoço pode ter efeitos devastadores na aparência e função do paciente e está entre os defeitos mais incapacitantes e socialmente isolantes, com impacto significativo na qualidade de vida do paciente. Os tumores da cabeça e pescoço estão fortemente associados a uma história de tabagismo e consumo de álcool, mas evidências recentes mostram que o baixo estatuto económico é um forte factor de risco, comparável ao tabaco e ao álcool.