A cirurgia reconstrutiva é, no seu sentido mais amplo, o uso da cirurgia para restaurar a forma e a função do corpo; cirurgiões maxilo-faciais, cirurgiões plásticos e otorrinolaringologistas fazem cirurgias reconstrutivas em rostos após traumas e para reconstruir cabeça e pescoço após câncer. Outros ramos da cirurgia (por exemplo, cirurgia geral, cirurgia ginecológica, cirurgia pediátrica, cirurgia estética, cirurgia podológica) também realizam alguns procedimentos reconstrutivos. A característica comum é que a operação tenta restaurar a anatomia ou a função da parte do corpo ao normal. Os cirurgiões plásticos reconstrutivos usam o conceito de escada reconstrutiva para tratar feridas cada vez mais complexas. Isso vai desde técnicas muito simples, como fechamento primário e curativos, até enxertos de pele mais complexos, expansão tecidual e retalhos livres.