A terapia direcionada é a base da medicina de precisão. É um tipo de tratamento contra o câncer que tem como alvo proteínas que controlam como as células cancerígenas crescem, se dividem e se espalham.
A maioria das terapias direcionadas são medicamentos de moléculas pequenas ou anticorpos monoclonais.
Os medicamentos de moléculas pequenas são pequenos o suficiente para entrar facilmente nas células, por isso são usados para alvos que estão dentro das células.
Anticorpos monoclonais , também conhecidos como anticorpos terapêuticos, são proteínas produzidas em laboratório. Essas proteínas são projetadas para se ligarem a alvos específicos encontrados nas células cancerígenas. Alguns anticorpos monoclonais marcam as células cancerosas para que sejam melhor visualizadas e destruídas pelo sistema imunológico. Outros anticorpos monoclonais impedem diretamente o crescimento das células cancerígenas ou fazem com que se autodestruam. Outros ainda transportam toxinas para as células cancerígenas.
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