Revista de Gestão da Biodiversidade e Silvicultura

Mudanças na cobertura vegetal e produtividade no Parque Nacional de Yosemite (Califórnia) detectadas usando análise de imagens de satélite Landsat

Cristóvão Potter

A Sierra Nevada da Califórnia é uma paisagem onde grandes incêndios florestais foram suprimidos por mais de um século e o aquecimento climático futuro tem o potencial de alterar a cobertura vegetal e o escoamento superficial de águas. O sensoriamento remoto nos últimos 25 anos pode adicionar novos dados e insights a este estudo de impacto climático. Para determinar se a densidade e a produtividade da cobertura vegetal mudaram significativamente no Parque Nacional de Yosemite (NP) na Califórnia (EUA) desde meados da década de 1980, uma série temporal de imagens de satélite Landsat foi analisada. O desenho do estudo controlou as quantidades anuais de precipitação, gradientes de elevação e idade da vegetação desde a última perturbação de substituição de povoamento (incêndio florestal) em uma comparação de dados Landsat . A análise de imagens Landsat nos últimos 20 anos mostrou que aumentos consistentes no índice de vegetação de diferença normalizada por satélite ( NDVI ) durante anos relativamente secos foram confinados a grandes áreas de incêndio florestal que queimaram no final da década de 1980 e 1990. Áreas não queimadas do NP acima de 2900 m de elevação na Sierra Crest mostraram grandes reduções de mais de -100 unidades no NDVI entre anos relativamente secos. Vários incêndios florestais relativamente pequenos que queimaram no início da década de 1980 (antes de 1987) foram as únicas áreas do NP que mostraram aumentos notáveis ​​no NDVI (mais de +200 unidades) entre anos relativamente úmidos. Essas descobertas entram em conflito com quaisquer hipóteses de que os fluxos de evapotranspiração de plantas controlados pelo NDVI e os fluxos de rios a jusante poderiam ser significativamente alterados apenas pela mudança da cobertura vegetal na maior parte do NP de Yosemite nas próximas décadas.