Revista de Gestão da Biodiversidade e Silvicultura

Mapeamento de imagens de satélite da mortalidade de árvores na região de Sierra Nevada, na Califórnia, de 2013 a 2016

Christopher S Potter

A seca extrema de 2013 a 2015 foi associada à extensa mortandade de árvores na região de Sierra-Nevada, na Califórnia. Imagens de satélite Landsat foram analisadas para a região do Lago Tahoe até o sul da Floresta Nacional de Sequoia com o objetivo de entender os padrões de mortalidade de árvores nos anos de 2013 a 2015 e no ano de precipitação quase normal de 2016. Os principais resultados do mapeamento para as diferenças do índice de umidade do Landsat de ano para ano mostraram que a maior cobertura de mortandade de árvores estava localizada nas Florestas Nacionais de Sierra e Sequoia, em uma área quatro a cinco vezes maior a cada ano do que em qualquer outro Parque Nacional ou unidade de Floresta Nacional. Desde 2013, mais de 50% da área de mortandade da floresta de Sierra Nevada foi detectada na zona de elevação média de 1000-2000 m. A área total de mortalidade de árvores na zona de elevação mais baixa de 500-1000 m não cresceu notavelmente de 2015 a 2016. Dentro das maiores drenagens de rios da Califórnia na região de Sierra, a nova mortalidade de árvores em 2015 foi detectada principalmente abaixo de 1200 m de elevação, enquanto a nova mortalidade de árvores em 2016 foi detectada principalmente em elevações mais altas, até cerca de 2200 m. Em três dos quatro anos estudados, os resultados mostraram que cerca de 60% de todas as novas áreas de mortalidade de árvores estavam localizadas em encostas de colinas voltadas para o norte.