A pleura é um tecido fino coberto por uma camada de células que envolve os pulmões e reveste o interior da parede torácica. O espaço pleural é a área entre os pulmões e a parede torácica. Muitas condições diferentes podem causar problemas pleurais que levam a distúrbios pleurais como:
Pneumotórax: Acúmulo de ar dentro da cavidade pleural, proveniente do exterior ou do pulmão. O pneumotórax pode ser traumático, iatrogênico ou espontâneo. Um pneumotórax hipertensivo é um tipo particular de pneumotórax em que o ar pode entrar na inspiração, mas não pode sair na expiração. Cada respiração aumenta a quantidade de ar preso na cavidade torácica, levando a uma maior compressão pulmonar.
Derrame Pleural: Acúmulo de líquido no espaço pleural. Coleções anormais de líquido pleural podem ser causadas por volume excessivo de líquido, diminuição de proteínas líquidas, insuficiência cardíaca, sangramento, infecções, inflamação, malignidades ou perfuração de órgãos torácicos.