A ergonomia cognitiva preocupa-se com procedimentos mentais; os principais espaços examinados pela ergonomia cognitiva foram usinas nucleares, estruturas de autoridade da aviação e analgésicos medicinais. Essas circunstâncias incluem condições complexas (por exemplo, onde existem numerosos controles e interruptores - ou numerosos componentes - tornando-se possivelmente o fator mais importante) e onde é necessária uma concentração notável para decidir sobre escolhas em circunstâncias possivelmente perigosas.