A engenharia metabólica é a prática de otimizar processos genéticos e regulatórios dentro das células para aumentar a produção celular de uma determinada substância. A engenharia metabólica tem o potencial de produzir, a partir de matérias-primas simples, prontamente disponíveis e baratas, um grande número de produtos químicos que são atualmente derivados de recursos não renováveis ou de recursos naturais limitados.