É o ramo da odontologia que trata das doenças das estruturas bucais e paraorais e proporciona a compreensão das quais é essencial para o diagnóstico e para o desenvolvimento do tratamento racional. A microbiologia oral é o estudo dos microrganismos da cavidade oral. É a especialidade da odontologia e patologia que trata da natureza, identificação e manejo das doenças que afetam as regiões buco-maxilo-faciais. É uma ciência que investiga as causas, processos e efeitos dessas doenças. A prática da patologia bucal inclui pesquisa, diagnóstico de doenças por meio de exames clínicos, radiográficos, microscópicos, bioquímicos ou outros, e manejo de pacientes. Patologia oral é uma disciplina que trata do estudo da causa e tratamento de doenças bucais: doenças da boca, mandíbula e estruturas orais relacionadas, como glândulas salivares, articulações temporomandibulares, etc. A patologia oral pode ser considerada um tópico multidisciplinar - uma combinação de odontologia e patologia.