Opinião de especialistas em biologia ambiental

Explorando o papel de um consórcio microbiano do solo na biodegradação e alteração física do polietileno de baixa densidade

Sergio Palacios-Mayorga, Jazmín G Gutiérrez-Pescador, Adela M Reyes-Salas e Silvia C Galván

Explorando o papel de um consórcio microbiano do solo na biodegradação e alteração física do polietileno de baixa densidade

Fundamento: O nosso estudo é um contributo na procura de microrganismos capazes de degradar o polietileno de baixa densidade. Foi detetado um consórcio microbiano em resíduos de polietileno de baixa densidade enterrados no solo numa área de compostagem de um aterro sanitário da Cidade do México, conhecido como “Bordo Poniente”. Métodos: Foram realizadas fotomicrografias do consórcio microbiano por microscopia ótica e microscópio eletrónico de varrimento (MEV) em diferentes momentos durante o desenvolvimento do filme microbiano em polietileno de baixa densidade; meios de cultura específicos, tendo como única fonte de carbono o polietileno, foram utilizados para o isolamento de estirpes de bactérias, leveduras e fungos filamentosos; a degradação do polietileno foi avaliada observando a alteração física deste material no MEV e quantificando a sua perda de peso quando o polietileno foi utilizado como fonte de carbono e incubado a diferentes temperaturas sob condições de agitação a diferentes pH. Resultados e conclusões: As fotomicrografias do consórcio microbiano por MEV mostram uma grande variedade de espécies. Foi possível observar não só a forma das colónias microbianas mas também o desenvolvimento progressivo de um biofilme. A maior atividade de degradação microbiana (18% aos 60 dias) foi atingida quando as culturas foram incubadas a 24°C em condições de agitação a pH 5,0. Esta é uma das degradações mais eficientes reportadas até à data. Além disso, foi estimada a atividade de degradação do papel e da madeira pelo mesmo consórcio.