Opinião de especialistas em biologia ambiental

Mecanismo de preconceito de género masculino em linhagens celulares de neuroblastoma expostas a fragrâncias: uma ligação com a perturbação do espectro do autismo

Hughes BW, Sealey LA e Omar Bagasra

Mecanismo de preconceito de género masculino em linhagens celulares de neuroblastoma expostas a fragrâncias: uma ligação com a perturbação do espectro do autismo

A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) é um conjunto de perturbações complexas do desenvolvimento cuja etiologia é discutível. Embora os sintomas possam variar de pessoa para pessoa, incluem deficiência ou perda da fala, falta de empatia e deficiência de interação social. Os casos de PEA continuaram a aumentar drasticamente a cada ano, com o CDC a estimar 1:68 crianças diagnosticadas, juntamente com uma prevalência 4 a 5 vezes superior nos homens. Acredita-se que o PEA é causado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais , mas estudos recentes sugerem que a exposição a produtos químicos ambientais pode desempenhar um papel crítico na sua patogénese. Embora não existam biomarcadores para a doença, foram reportados baixos níveis de ocitocina e arginina vasopressina. Estes neuropeptídeos desempenham um papel crítico no desenvolvimento do cérebro masculino. Aqui avaliamos os potenciais efeitos neurotóxicos das fragrâncias femininas quotidianas, de forma a determinar se existem alterações morfológicas e imunológicas nos neurónios, o que pode sugerir que contribuem para o desenvolvimento de PEA durante a gestação. De forma a determinar se os químicos das fragrâncias têm um efeito neurotóxico no desenvolvimento do cérebro fetal, foram utilizadas oito linhas celulares derivadas de neuroblastoma masculino e feminino como modelo experimental. Após a exposição das células às fragrâncias específicas, foi realizada imunocoloração com anticorpos recetores de oxitocina para determinar a regulação positiva ou negativa destes recetores. A imunofluorescência mostrou que as células expostas a fragrâncias reduziram significativamente a percentagem de neurónios positivos para os receptores OT nas linhas celulares cerebrais fetais masculinas, mas não nas linhas celulares femininas. Separadamente, foram detectadas diferenças na estrutura celular entre as células tratadas com fragrâncias e as células de controlo não tratadas através da coloração com hematoxilina e eosina (H&E). Foram observadas alterações significativas, como o alongamento e o adelgaçamento do axónio. Estes resultados sugerem uma correlação entre os baixos níveis de OT e a exposição a fragrâncias, com uma potencial causa para a PEA. A análise estatística das características observadas através da coloração H&E e da imunocitoquímica ajudou quantitativamente a determinar os efeitos das fragrâncias na migração, diferenciação e organização dos neurónios cerebrais fetais. Isto pode lançar luz sobre a patogénese do autismo e do preconceito de género masculino.