Um dielétrico é um isolante elétrico que pode ser polarizado por um campo elétrico aplicado ( campos eletromagnéticos ). Quando um dielétrico é colocado em um campo elétrico, as cargas elétricas não fluem através do material como fazem em um condutor, mas apenas se deslocam ligeiramente de suas posições médias de equilíbrio, causando polarização dielétrica. Devido à polarização dielétrica, as cargas positivas são deslocadas em direção ao campo e as cargas negativas se deslocam na direção oposta. Isto cria um campo elétrico interno que reduz o campo geral dentro do próprio dielétrico. Se um dielétrico é composto de moléculas fracamente ligadas, essas moléculas não apenas se tornam polarizadas, mas também se reorientam de modo que seus eixos de simetria se alinhem com o campo. O estudo das propriedades dielétricas diz respeito ao armazenamento e dissipação de energia elétrica e magnética em materiais. Os dielétricos são importantes para explicar vários fenômenos em eletrônica, óptica e física do estado sólido.