Uma rede de sensores sem fio são sensores autônomos distribuídos espacialmente para monitorar condições físicas ou ambientais, como temperatura, som, pressão, etc., e para transmitir cooperativamente seus dados através da rede para um local principal. As redes mais modernas são bidirecionais, permitindo também o controle da atividade dos sensores. O desenvolvimento de redes de sensores sem fio foi motivado por aplicações militares, como vigilância de campos de batalha. Hoje, essas redes são usadas em muitas aplicações industriais e de consumo, como monitoramento e controle de processos industriais, monitoramento da saúde de máquinas e assim por diante. A RSSF é construída de nós – de algumas centenas ou até milhares, onde cada nó está conectado a um sensor. Cada nó da rede de sensores possui normalmente várias partes, um transceptor de rádio com uma antena interna ou conexão a uma antena externa, um microcontrolador , um circuito eletrônico para interface com os sensores e uma fonte de energia, geralmente uma bateria ou uma forma incorporada de coleta de energia. . Um nó sensor pode variar em tamanho, desde uma caixa de sapatos até o tamanho de um grão de poeira, embora ainda não tenham sido criadas partículas funcionais de dimensões microscópicas genuínas. O custo dos nós sensores é igualmente variável, variando de alguns a centenas de dólares, dependendo da complexidade dos nós sensores individuais. Restrições de tamanho e custo em nós sensores resultam em restrições correspondentes em recursos como energia, memória, velocidade computacional e largura de banda de comunicação . A topologia das RSSFs pode variar desde uma simples rede em estrela até uma avançada rede mesh sem fio multi-hop. A técnica de propagação entre os saltos da rede pode ser roteamento ou inundação. Na ciência da computação e nas telecomunicações, as redes de sensores sem fio são uma área de pesquisa ativa com numerosos workshops e conferências organizadas a cada ano, por exemplo IPSN, SenSys e EWSN.