É a área drenada por um rio e todos os seus afluentes. Também é conhecida como área de influência. É uma área de terra onde as águas superficiais da chuva, do derretimento da neve ou do gelo convergem para um único ponto em uma altitude mais baixa, geralmente a saída da bacia, onde as águas se juntam a outro corpo d'água, como um rio, lago, reservatório , estuário, zona húmida, mar ou oceano. A drenagem na agricultura é a remoção do excesso de água do solo, quer por um sistema de valas superficiais, quer por condutas subterrâneas, se exigido pelas condições do solo e contorno do terreno. Às vezes, bombas diesel ou centrífugas são usadas para drenar grandes áreas. A drenagem era praticada na bacia do Nilo por volta de 400 aC e na Roma antiga. Hoje, tubos de drenagem de argila, concreto ou plástico, colocados a vários metros de profundidade, são muito usados nos Estados Unidos, onde cerca de 110 milhões de acres agrícolas (44,5 milhões de hectares) foram drenados artificialmente em 1987. A drenagem adequada melhora a estrutura do solo; aumenta a eficiência do fertilizante fosfatado; conserva o nitrogênio do solo; e controla o alagamento, a lixiviação e a salinização dos solos causados pela irrigação.
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