As respostas imunes inatas são aquelas que dependem de células que não requerem treinamento adicional para realizar seu trabalho. Essas células incluem neutrófilos, monócitos, células natural killer, basófilos e mastócitos e proteínas do complemento. As respostas inatas à infecção ocorrem de forma rápida e confiável. Mesmo os bebês pequenos apresentam excelentes respostas imunológicas inatas. Quando todas essas células são incapazes de realizar seu trabalho e não conseguem produzir a imunidade necessária ao indivíduo, ocorre o distúrbio da imunidade inata.