A dependência física de drogas ou álcool também faz parte da dependência química e muitas vezes precisa de um programa de desintoxicação gerenciado para a remoção bem-sucedida das substâncias do corpo. É semelhante ao da dependência de substâncias, uma necessidade compulsiva ou crónica, ou uma dependência activa de álcool ou drogas.
Algumas pessoas usam drogas recreativas ou prescritas sem nunca terem experimentado o vício e suas consequências negativas, algumas drogas de abuso têm um mecanismo de ação semelhante ao das drogas usadas como agentes psicoterapêuticos. A maioria dos especialistas acha que o vício é uma doença cerebral. As alterações cerebrais associadas ao vício podem ser tratadas e revertidas por meio de terapia, medicamentos, exercícios e outros tratamentos.
Muitas substâncias, como álcool, tranquilizantes, opiáceos e estimulantes, ao longo do tempo também podem produzir um fenômeno conhecido como tolerância, onde é necessário usar uma quantidade maior da droga para produzir o mesmo nível de intoxicação. rubor, marcha instável, euforia, aumento da atividade, fala arrastada e julgamento prejudicado causado por uma substância química.