Os cientistas da Seção de Química de Medicamentos analisam as evidências apresentadas pelas autoridades policiais quanto à presença ou ausência de substâncias controladas. As evidências de drogas podem estar na forma de material vegetal (como maconha, canabinóides sintéticos, sálvia e khat), sólidos (como metanfetamina, cocaína em pó, crack e comprimidos farmacêuticos ou clandestinos), líquidos (como amostras de laboratório clandestino ) ou parafernália (como dispositivos para fumar, canudos ou colheres).
Quando as evidências são submetidas à Seção de Química de Medicamentos do BCA, é realizado um exame físico inicial. Este exame físico inclui o exame da embalagem em busca de selos e um exame macroscópico das evidências. Depois que as observações iniciais são anotadas (incluindo peso, volume e/ou contagem de unidades), um Químico de Medicamentos normalmente analisa as evidências usando testes químicos pontuais e/ou instrumentação. Após a triagem, os cientistas da Seção de Química de Medicamentos utilizam uma variedade de extrações e instrumentação para confirmar a presença ou ausência de substâncias controladas, conforme indicado pelos testes preliminares de triagem. Após a conclusão de todos os exames, um relatório é escrito.
Os relatórios incluem rotineiramente uma determinação da quantidade (como gramas, mililitros ou unidades) e uma identificação qualitativa de quaisquer substâncias controladas identificadas. Para casos de metanfetamina processados a nível federal, também realizaremos exames quantitativos para determinar a concentração de metanfetamina. Os cientistas também fornecem testemunhos especializados em tribunais estaduais e federais.
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