Estas questões estão frequentemente relacionadas com a compreensão das responsabilidades pelos locais contaminados num contexto regulamentar e/ou legal. Estas abordagens também são parte integrante da devida diligência ambiental para fusões e aquisições. Técnicas como impressão digital química, modelagem de destino e transporte químico, investigação hidrogeológica e reconstrução de histórias operacionais, entre outras, estão no centro de muitas investigações. Estas e técnicas mais recentes, como a modelagem estatística de receptores multivariados, continuam a evoluir e tornaram-se mais sofisticadas ao longo da última década, assim como os tipos de problemas aos quais são aplicadas.
Os tipos de problemas aos quais as técnicas forenses ambientais são comumente aplicadas incluem: