A criação de animais é um ramo da ciência animal que trata do estudo da avaliação do valor genético (da pecuária. A criação de animais inclui a domesticação por meio de acasalamento controlado e reprodução de animais em cativeiro que foram selecionados e acasalados com base em seu comportamento e temperamento. Trata-se de a aplicação dos princípios da genética para melhorar a eficiência da produção em animais. Diz-se que um grupo de animais relacionados por descendência e semelhantes na maioria dos caracteres, como aparência geral, características, tamanho, configuração, etc., pertence a uma 'raça'. Os principais objetivos da criação animal incluem melhoria da taxa de crescimento, aumento da produção de leite, carne, ovos, lã, etc., qualidade superior de leite, carne, ovos, lã, etc., melhoria da resistência a diversas doenças, aumento da vida produtiva, e taxa de reprodução aumentada ou, pelo menos, aceitável.A criação de animais envolve a propagação controlada de animais, especialmente os animais domesticados, a fim de melhorar as qualidades desejáveis nos descendentes. Os humanos modificaram a produção de animais domesticados para atender às necessidades humanas durante séculos. O melhoramento seletivo utiliza conhecimentos de diversos ramos da ciência, que incluem genética, estatística, fisiologia reprodutiva, ciência da computação e genética molecular. Os vários sistemas de reprodução incluem acasalamento aleatório, acasalamento fenotípico assertivo, acasalamento fenotípico distorcivo, acasalamento genético assertivo e acasalamento genético distorcivo. Existem diversas técnicas de criação que são utilizadas para improvisar a produção em animais domésticos que incluem endogamia, exogamia e mutações. Os principais objetivos dos criadores de animais residem em identificar e selecionar qualidades desejáveis nos animais para futuros acasalamentos e descartar qualidades menos desejáveis.