A nutrição animal concentra-se principalmente nos hábitos e necessidades alimentares dos animais, especialmente nos animais domesticados criados para a agricultura e produção de alimentos. A melhoria da nutrição animal ajuda a aumentar a qualidade da produção pecuária, levando à produção de carne e ovos de maior qualidade. Um programa nutricional ideal garante a ingestão adequada de aminoácidos, carboidratos, ácidos graxos, minerais e vitaminas pelos animais por meio de um programa planejado que corrige todas as deficiências dos animais. Nutriente essencial é uma substância necessária para manter a saúde e prevenir doenças em animais. Para muitos nutrientes existe um intervalo de ingestões aceitáveis que é definido pela quantidade mínima necessária para prevenir efeitos adversos resultantes de uma ingestão insuficiente (deficiência) ou pela ingestão máxima acima da qual também resulta em efeitos adversos (ou seja, toxicidade). Pesquisas fundamentais e aplicadas são realizadas para atender aos objetivos de nutrição animal otimizada. A dieta com certos nutrientes importantes (por exemplo, arginina, glutamina, zinco e ácido linoléico conjugado) regula a expressão genética e as principais vias metabólicas, melhorando a fertilidade, o resultado da gravidez, a função imunológica, a sobrevivência e o crescimento neonatal, a eficiência alimentar e a qualidade da carne. O equilíbrio adequado de proteínas, energia, vitaminas e todos os minerais nutricionalmente importantes nas dietas é necessário para uma produtividade improvisada e econômica.