Os modelos animais que servem em pesquisa podem ter uma doença ou lesão existente, endogâmica ou induzida, semelhante a uma condição humana. Estas condições de teste são frequentemente denominadas modelos animais de doença. Os estudos pré-clínicos seguem padrões regulatórios rígidos. Esses padrões protegem os animais e ajudam a produzir resultados de estudos reproduzíveis. Inclui estudos de pesquisa que avançam o conhecimento e melhoram a saúde e o bem-estar dos animais. Todos os estudos de investigação científica clínica são cuidadosamente planeados e os especialistas que analisam a experiência proposta envolvendo animais pesam várias considerações antes de aprovar cada estudo. Concentra-se em problemas relacionados com as causas, diagnóstico e tratamento de problemas que afectam os animais. As ciências clínicas veterinárias lidam com estudos que exploram se uma estratégia, tratamento ou dispositivo médico é seguro e eficaz para o tratamento de doenças em animais. As ciências clínicas são a melhor forma de estudar doenças e tratamentos eficazes porque a doença que está a ser estudada e tratada é um evento orgânico que ocorre espontaneamente na natureza, em vez de ser imposta num ambiente laboratorial artificial.