Nos esportes competitivos, o doping refere-se ao uso de drogas proibidas para melhorar o desempenho atlético por competidores atléticos. A ética desportiva é também o ramo da filosofia do desporto que aborda as questões éticas específicas que surgem durante e em torno das competições desportivas. O doping nos esportes é um enorme problema social. Não mais limitado a atletas de elite, é cada vez mais encontrado em esportes amadores e escolares. O abuso de medicamentos para fins de dopagem desportiva representa uma utilização insegura e não aprovada de medicamentos e traz riscos significativos para a saúde. Para compreender o papel que a ética desempenha no desporto e na competição, é importante fazer uma distinção entre espírito de jogo e espírito desportivo. Uma abordagem mais ética ao atletismo é o espírito esportivo. Sob um modelo de espírito esportivo, a competição saudável é vista como um meio de cultivar a honra, a virtude e o caráter pessoal.